Зародження філософії
Зародження філософії, формування раціонального філософського мислення почалося приблизно одночасно у 7-6 ст. до зв. е. на різних кінцях земної кулі: у Китаї, в Індії та у середземноморських грецьких колоніях. Можливо, що інші цивілізації цього чи більш раннього періоду вже практикували філософське мислення, проте їхні філософські роботи залишаються невідомими. Окремі дослідники-нефілософи іноді зараховують до найдавнішої філософії збірки прислів'я афоризмів, що залишилися від цивілізацій Стародавнього Єгипту та Месопотамії, [39] однак таке включення не підтримується у філософській літературі. Разом із цим культурний вплив цих цивілізацій на грецьку цивілізацію загалом, і зокрема формування світогляду ранніх грецьких філософів безсумнівно.
Загальним елементом виникнення та розвитку філософії стало формування філософських шкіл, які з послідовників певного вчення, причому у всіх регіонах внесок послідовників найчастіше приписувався засновнику школи чи школі загалом. Становлення індійської філософії та грецької філософії проходило за схожою схемою, проте індійська філософія розвивалася значно повільніше. [ Китайська філософія, розвиток якої стримував консерватизм суспільно-політичного устрою суспільства, розвивалася загалом ще повільніше, добре опрацьованими її областями стали лише етика та політична філософія.
Давньокитайська філософія [..Хоча китайські класичні тексти описують період «ста філософських шкіл», яким приписується зародження філософії в Китаї, [історичні та лінгвістичні дані свідчать про те, що в реальності цих шкіл було значно менше, причому вчення Конфуція виникло першим, у VI-V ст. до зв. е., а решта шкіл, найвідоміші з яких — даосизм ілегізм, зароджувалися та розвивалися, формулюючи свої вчення вже стосовно конфуціанства. Зокрема, тексти легендарного засновника даосизму Лао-цзи з'явилися після Конфуція.
Відмінною особливістю китайської філософії є абсолютне переважання у ній практичної філософії, особливо етики та політичної філософії. Китайські філософи в першу чергу задавалися питаннями, яким має бути ідеальний громадянин і ідеальний правитель, що потрібне для підтримки гармонії та порядку в державі та суспільстві, а полеміка між різними школами оберталася навколо справжнього джерела гармонії у світі та суспільстві. За великим рахунком це пов'язано, з одного боку, про те, що китайське суспільство цього періоду щойно пережило низку політичних потрясінь і намагалося переосмислити політичну конфігурацію держави, з другого боку, про те, що грамотність, як наслідок, і можливість займатися філософією перебувала у Китаї залежно від суворої ієрархії суспільства. Філософи таким чином виявлялися наближеними до політиків і чиновників, але ізольованими від інших верств суспільства.
У період становлення китайської філософії ряд філософських шкіл ставили питання метафізики, епістемології та натурфілософії, що особливо відноситься до моїстів та інь ян цзя, проте серйозного продовження ця робота не отримала. З одного боку, філософи в Китаї зазнали серйозних гонінь, а, з іншого боку, в Китаї взяла гору філософія Конфуція, яка приділяла найбільшу увагу питанням етики, а в питаннях буття спиралася на традиційну китайську міфологію, причому постулювала найкращим джерелом знання стародавні тексти. Більше того, в період династії Хань, з III ст до н. е., конфуціанству було надано де-факто статусу релігії, і філософія в Китаї булазмушена розвиватися щодо конфуціанського канону.
Даосизм - вчення про дао або "шляху речей", китайське традиційне вчення, що включає елементи релігії та філософії. У центрі доктрини — вчення про велике Дао, загальний Закон і Абсолют. Дао багатозначно, це нескінченний рух. Дао - свого роду закон буття, космосу, Зазвичай розрізняються даосизм як певний стиль філософської критики (дао цзя) і даосизм як сукупність духовних практик (дао цзяо), але цей поділ досить умовний. Піддао цзямають на увазі переважно доцінський даосизм, що пов'язується з текстами.
Інь і ян - одна з основних концепцій давньокитайської натурфілософії.
Вчення проіньіянстановить одну з теоретичних засад традиційної китайської медицини. Всі явища навколишнього світу, включаючи людину і природу, інтерпретуються китайською медициною як взаємодія між двома початкамиіньіян, що є різними аспектами єдиної дійсності.
Взаємодія і боротьба цих початків породжують п'ять стихій (першоелементів) -у-син: воду, вогонь, дерево, метал і землю, з яких виникає все різноманіття матеріального світу - "десять тисяч речей" -вань у, включаючи людину. П'ять стихій перебувають у постійному русі та гармонії, взаємному породженні (вода породжує дерево, дерево – вогонь, вогонь – землю, земля – метал, а метал – воду) та взаємному подоланні (вода гасить вогонь, вогонь плавить метал, метал руйнує дерево, дерево - Землю, а земля засинає воду).