Символічне мислення
Саму основу символічного мислення становить здатність перекладати чи інтерпретувати символічний, подібний до сновидіння, матеріал звичайними повсякденними термінами. Ермі назвав цю здатність одним із найбільших наріжних каменів спостереження за роботою терапевтів («супервізії»). Цей інструмент добре відомий у багатьох формах терапії, особливо у зв'язку з роботою зі сновидіннями:
Символічний, сноподібний матеріал ?повсякденне життя
Ермі сказав, що є багато книг, в яких можна прочитати про символічну інтерпретацію персонажів та образів сновидінь [27]. Деякі символи загальновідомі, як, наприклад, птах, що представляє мрійливу чи фантастичну частину людини. Орел завжди говорив, що найкращий метод інтерпретації полягає у отриманні асоціацій від людини, з якою ви працюєте. Однак Орел попереджав, що запитуючи клієнтів про асоціації, не слід задовольнятися визначенням, тобто загальноприйнятим описом символу, а потрібно добиватися асоціацій, пов'язаних із емоційною якістю.
Якщо ви чуєте розповідь про сновидіння і вам не відомі жодні з його асоціацій, може бути корисним колективне символічне розуміння, за умови, що ви перевіряєте, як ця інформація узгоджується з тим, що ви знаєте про переживання людини, з інформацією з картки прийому і, що найважливіше, із самим клієнтом. Ермі попереджав, щоб ми ніколи не забували основний принцип: хоч би якими були ваш переклад чи інтерпретація, першочергове значення має зворотний зв'язок клієнта. Іншими словами, завжди перевіряйте свої припущення з клієнтом, щоб бачити, чи вірні вони йому.
Ермі розповів нам про одну свою приятельку Марві, якій одного разу вночі снилися вода та шоколад. Того дня вона трохи критичноставилася до своєї письменницької діяльності та відчувала спонукання закінчити розділ для книги, над якою вона працювала. Ермі сказав, що якби вам було потрібно дуже спрощено (без з'ясування асоціацій Марві і, зрозуміло, без достатніх подробиць) інтерпретувати цей сон про воду і шоколад звичайною мовою, ви могли б сказати, що вона потребує встановлення контакту зі своєю плинністю у вигадуванні і з лагідним, добрим ставленням до себе та своєї роботи. Ермі розповів про це Марві, і вона позитивно реагувала на його інтерпретацію, погоджуючись із таким розумінням.
Ермі швидко струснув головою, ніби намагаючись прибрати волосся з очей, але волосся не ворухнулося, і він просто продовжував говорити. Він розповів аудиторії, що з найважливіших моментів процесуальної роботи у тому, щоб як інтелектуально міркувати про символи, а й розпізнавати їх живе прояв у поведінці людини. Ермі сказав, що говорячи про свої письменницькі труднощі, Марві злегка погладжувала одну зі своїх рук пальцями іншої руки. Ермі повідомив Марві про цей сигнал, але вона не усвідомлювала, що це робить. Він пояснив нам, що це був подвійний сигнал, з яким вона не ототожнювалася. Потім Ермі запропонував Марві зосередитися на рухах її руки та з'ясувати, що намагалися висловити ці рухи. За хвилину чи дві Марві усвідомила, що погладжування руки було формою піклування про себе. Ермі пояснив, що це було те, як зараз виявлявся «шоколад» з її сновидіння. У міру того, як Марві продовжувала зосереджуватись на цьому заспокійливому відчутті, у неї стало з'являтися більш відкрите та тепле ставлення до своєї роботи.