Китайські павільйони
Китайські павільйони є аналогами сучасних альтанок, але без зовнішніх стін. При цьому, на відміну від інших типів альтанок, китайські павільйони спочатку призначалися не для відпочинку, а для цілком практичних потреб - вони служили оглядовими майданчиками для військових спостерігачів. Розквіт таких павільйонів припав на часи нескінченної війни зі степовими кочівниками, і вони повністю виправдали себе – давали спостерігачеві гарну тінь і не перешкоджали круговому огляду.
Поступово з об'єктів військового призначення китайські павільйони перейшли в розряд місць для відпочинку, але зберегли класичну архітектуру, яка налічує понад 200 років.
Єдине, що змінилося – матеріал. Якщо перші павільйони будувалися виключно з каменю, що було зумовлено їх практичним призначенням, то при переході в розряд місць для відпочинку в конструкції китайських павільйонів стали широко застосовуватися такі матеріали як дерево та бамбук.
Китайський павільйон є багатокутною конструкцією, з витіюватою формою дахом у вигляді «дзвіночка», яка підтримується колонами. Особливе значення мають багатоярусні дахи, які символізують багатоступінчасту структуру світу в поданні стародавніх китайців. До речі, саме такі павільйони були місцем споглядального самозанурення буддійських ченців-самітників.
Альтанки зазвичай класифікуються за їхньою формою, тобто зовнішнім виглядом, що відкривається з боку. Круглі, квадратні, шестикутні та восьмикутні альтанки зустрічаються найчастіше, тоді як існують ще й зовсім незвичайні форми, такі як альтанка Нанхаї, розташована в Храмі небес у Пекіні. Вона складається із двох круглих павільйонів, з'єднаних між собою.
Будівництво павільйону в китайському стилі потрібно починати з вибору місця для нього. Такий павільйон органічно вписуватиметься далеко не в кожен садовий ландшафт і тим більше не поєднуватиметься з будинком або котеджем у класичному стилі з дахом правильних форм. З іншого боку, китайський павільйон буде дуже доречним у саду, розбитому в японському стилі або на ділянці з якого відкривається ландшафтна панорама на гори або високі пагорби. Саме з такими краєвидами найкраще гармонують китайські павільйони.
Втім, китайські павільйони досить рідко використовуються для відпочинку. Набагато частіше вони використовуються для ландшафтного дизайну, виступаючи засобами композиції. Відмінно виглядають невеликі павільйони біля ставків, струмків та штучних водоспадів, на вершинах штучних та природних пагорбів і взагалі на відкритому з усіх боків просторі. Головне – не забувати у тому, що китайські павільйони таки повинні зберігати функціональність, тобто. повинні бути достатнього розміру для знаходження в них людини.